Vocabolario; le parole chiave per capire il problema

Biodiversità Detta anche ?diversità biologica?, è l?insieme delle forme viventi del nostro Pianeta, intese a livello di specie, geni, habitat e comunità. Indica non solo la ricchezza di forme viventi ma anche la complessità dei loro rapporti ecologici. Rappresenta il prodotto e il motore dell?evoluzione biologica.

Biologia della conservazione  Recente disciplina scientifica delle Scienze naturali, nata in risposta alle crisi ambientali per individuare la ricchezza e la complessità delle forme di vita del Pianeta, le cause della loro riduzione e identificare i processi di conservazione.

Biocenosi  Insieme di organismi viventi che condividono contemporaneamente uno spazio interagendo tra loro.

Conservazione  È di due tipi: ex situ e in situ. La prima è la conservazione di animali o vegetali fuori delle condizioni naturali per intervento dell?uomo (in zoo, orti botanici, banca del seme). La conservazione in situ prevede che le specie rimangano nel loro habitat.

Corridoio biologico  Spazio di connessione tra due o più aree ottimali di presenza di una o più specie viventi, definito in base alle caratteristiche ecologiche di queste ultime.

Desertificazione  Processo di perdita di fertilità del suolo, non necessariamente legato alla formazione del deserto vero e proprio, che si verifica per sovrasfruttamento delle risorse idriche o del suolo e per cambiamenti climatici, soprattutto in zone già aride.

Ecosistema  Insieme complesso di forme viventi (componente biotica), condizioni fisico-chimiche degli habitat (componente abiotica) e delle numerose relazioni ecologiche esistenti.

Endemismo  Specie animale o vegetale che è presente e caratteristica di una specifica area geografica.

Estinzione  Processo biologico naturale che porta alla scomparsa di una specie. Fenomeno che fa parte del processo evolutivo, ma che risulta fortemente accelerato a causa dell?impatto dell?uomo.

Immissione faunistica  Inserimento in un ambiente naturale di una specie estinta (reintroduzione) oppure che rimane con alcuni individui (ripopolamento) o che non è mai stata presente nell?area in oggetto (introduzione). Queste ultime sono all?origine di numerosi squilibri naturali e anche di estinzione di specie originarie.

Specie  Insieme di individui con caratteristiche comuni e che si riproducono tra loro con successo (secondo la famosa definizione di Ernst Mayr del 1942).