Un sistema di sms per salvare elefanti ed esseri umani vince l’Oscar dell’ambiente

Nella piana del Valparai nell’India del Sud, spesso basta un semplice sms per salvare la vita. Quella dei lavoratori, impegnati nelle piantagioni di tè e caffè e quella degli elefanti che abitavano la zona da migliaia di anni, molto prima che le grandi aziende rasassero al suolo la foresta pluviale per far posto a 221 kilometri quadrati di piantagioni. In questo spazio pianeggiante, coperto da campi di tè e caffè e circondato dalla foresta, oggi abitano 70 mila lavoratori che spesso si trovano ad affrontare gli elefanti che abitano le colline intorno alla piana. Ogni anno il passaggio degli elefanti provoca danni al raccolto e, spesso, scontri durissimi con gli esseri umani, in cui si calcola che muoiano ogni anno circa 400 persone e cento elefanti. E’ proprio per far fronte a questa strage che l’ambientalista Ananda Kumar ha sviluppato un sistema per salvare uomini e animal. “Per gli elefanti la parte di foresta distrutta dalle aziende, viene ancora percepita come casa propria.” Ha spiegato Kumar al Guardian.  “La maggior parte degli incidenti avviene perché è molto difficile riconoscere gli elefanti al buio. Si tratta di animali giganti che sembrano delle rocce, tanto rimangono immobili quando vedono un umano.” L’ambientalista ha appena vinto il Whitley Award, l’ “Oscar verde” affidato ogni anno dall’organizzazione britannica Whitley Fund for Nature. Kumar infatti ha sviluppato un sistema di allarme per monitorare gli spostamenti degli elefanti e informare la popolazione del loro avvicinamento, attraverso un sistema di sirene, sms e annunci televisivi.  “41 delle 36 persone che hanno perso la vita in questi incidenti non avevano riconosciuto gli elefanti, se avessero saputo che questi animali si stavano avvicinando sarebbero ancora vive.”