Premio Lumen Christi a 91enne: una vita spesa contro l’odio

Una 91enne che ha ?speso la propria vita a combattere l?odio? ha vinto il premio ?Lumen Christi?, presentato annualmente dalla ?Catholic Extension?, organizzazione che distribuisce oltre 16 milioni di dollari all?anno ai protagonisti dell?impegno missionario nelle diocesi cattoliche più povere degli Stati Uniti. La donna alla quale il prossimo 24 ottobre verrà consegnato il riconoscimento, il più prestigioso attribuito all?attività missionaria dei cattolici negli Stati Uniti, si chiama Marie Wilkinson e vive ad Aurora (Illinois). Nata a New Orleans, Marie LeBeau (questo il suo nome da ragazza) ha studiato economia e si è poi trasferita ad Aurora, dove ha conosciuto Charles Wilkinson, con cui è sposata da oltre 60 anni. Qui si è occupata di centri per figli di ragazze madri, ha fornito assistenza a lavoratori ispanici, ha patrocinato raccolte di fondi per far studiare ragazzi provenienti da famiglie poco abbienti e ha sostenuto una sessantina di organizzazioni caritatevoli. ?Ho sempre cercato di difendere i perseguitati e le vittime di ingiustizie, ha dichiarato la Wilkinson, e Dio mi ha mostrato la giusta direzione. So che è Dio perché, quando ingaggiavo una battaglia per qualcosa cui tenevo, ero sempre 30 anni avanti. Cerco di insegnare alla gente a non odiare?, ha spiegato ancora l?anziana signora, ?perché ci si può arrabbiare per le cose che qualcuno fa, ma non si può realmente odiare nessuno?. La ?Catholic extension? conferirà il ?Lumen Christi? alla Wilkinson, insieme con un?offerta di 10mila dollari, durante una cerimonia che si svolgerà il 24 ottobre nella diocesi di Rockford (Illinois). Le nominations per l?assegnazione del premio, formulate dai vescovi statunitensi entro il 15 aprile di ogni anno, sono successivamente giudicate da un gruppo composto da noti attivisti umanitari, vescovi e dall?attrice Catherine Hicks.