Pesticidi: 25 milioni di avvelenati all’anno

Venticinque milioni di persone avvelenate ogni anno. Per 30 miliardi di dollari di fatturato annuo, in mano a 10 multinazionali. I costi umani ed economici del gigantesco business dei pesticidi sono contenuti in un nuovo rapporto diffuso a Giacarta dalla Fao, intitolato “Scia tossica”. Secondo la ricerca, l’80% dei casi d’avvelenamento avviene nei paesi in via di sviluppo, dove i controlli sanitari e legislativi sono molto piu’ deboli. E dove è in corso un’overdose legalizzata, perche’ “gran parte degli avvelenamenti sono evitabili: il 50% dei pesticidi può essere eliminato senza conseguenze sulla produzione mondiale alimentare”. L’abuso di pesticidi è all’origine di effetti sanitari a breve termine- come disturbi respiratori, problemi neurologici, convulsioni- e a lungo termine: cancro e anomalie al sistema endocrino. Le denunce del rapporto sono raccolte in un reportage della Bbc, trasmesso in anteprima mondiale sugli schermi inglesi. Al centro dell’indagine Fao i pesticidi “proibiti”, vietati in quasi tutti i paesi industrializzati ma venduti liberamente nei paesi in via di sviluppo: al primo posto il Parathion metile, organofosfato classificato dall’Organizzazione mondiale della sanita’ come “estremamente pericoloso”, importato illegalmente e prodotto in Tailandia sotto 200 nomi diversi, tra cui quello di Folidol (marchio Bayer). Fatali anche il Methamidophos, venduto dalla Bayer con il nome Monitor, il Monoctophos e il Mevinphos. Punto di smistamento per i pesticidi “proibiti”- secondo il rapporto Fao – il sud est asiatico: “Il 73% delle importazioni tailandesi riguardano prodotti elencati dall’Oms come estremamente tossici, mentre l’84% dei pesticidi utilizzati in Cambogia è nocivo per la salute”. E’ proprio in Cambogia che la percentuale di avvelenamenti tocca la punta massima: “L’88% degli agricoltori cambogiani è vittima di avvelenamenti da pesticidi”. Commenta il portavoce della Fao Andrew Barlett: “In Europa e in Nord America, il pubblico è preoccupato dall’esposizione a quantità microscopiche di pesticidi e degli effetti a lungo termine dei residui, ma in alcuni paesi in via di sviluppo, gli agricoltori fanno letteralmente il bagno nei pesticidi”. A fare discutere è però il tema della sicurezza legata all’uso dei pesticidi: “L’applicazione di sostanze estremamente tossiche, come il Parathion Metile, richiederebbe – dice la Fao – schermi speciali, maschere respiratorie, tute impermeabili, guanti e stivali di gomma. Tutte precauzioni non rispettate nei paesi in via di sviluppo”. E peggiorano le cose “l’analfabetismo, la mancanza assoluta di informazioni sanitarie, e abitudini consolidate come quella di conservare pesticidi nei pressi nelle abitazioni o addirittura a portata dei bambini”. Ma il punto è che per la prima volta sono chiamate in causa anche le aziende produttrici: troppe le irregolarità, è la denuncia secca della Fao. Che cita come esempi l’uso di “avvertenze scritte in lingue straniere”, la mancanza di “date di scadenza o di confezionamento sull’etichetta” e, soprattutto, “un marketing troppo aggressivo”. L’industria dei pesticidi – conclude il rapporto – dovrebbe essere responsabile non solo delle esportazioni, ma anche del modo in cui i prodotti vengono utilizzati”.