Penny Wirton, la scuola che non c’era ora ha migliaia di studenti

Sabik, ha diciotto anni, viene dal Bangladesh e fin dal mattino gira tra i banchi. Si mescola tra i volontari che stanno raggiungendo la periferia di Roma. L’occasione è l’assemblea annuale della Penny Wirton, scuola di italiano gratuita per migranti, fondata da Eraldo Affinati e Luce Lenzi. Dopo due anni di pandemia l’incontro si svolge in presenza, seppur in modalità mista. L’appuntamento è alle 10 a Casal Bertone, quartiere popolare a est della capitale. Dalla vicina stazione Tiburtina i volontari arrivano alla spicciolata da Milano, Bari, Siena, Castelvolturno, Bologna, Padova, Torino, Trento, Lugano… sono decine le scuole in presenza, altrettante quelle in collegamento: un centinaio di insegnanti si confronteranno sulla didattica e sui diritti umani, ciascuno dall’osservatorio del proprio territorio.

La giornata si apre con un appello al governo. Sarà rilanciato nelle prossime settimane a gran voce. La richiesta è che si approvi lo Ius Scholae, entro la fine della legislatura. “È intollerabile che ancora oggi non venga concessa la cittadinanza a bambini e ragazzi che di fatto sono italiani, ma non lo sono giuridicamente”, spiega Eraldo Affinati. “Prenderemo una posizione unitaria sul tema dello Ius Scholae, troppi bambini e ragazzi sono esclusi dalla partecipazione ai diritti civili”, aggiunge. “Sono quasi 900mila in Italia, è una vergogna che le leggi siano tanto lontane dalla realtà”, dice padre Daniele Moschetti. È il referente della Penny Wirton di Castelvolturno, in provincia di Napoli, comune in cui il numero degli immigrati è pari a quello della popolazione locale e si lotta con la criminalità che prova a circuire i giovani più svantaggiati. Tra le oltre cinquanta Penny Wirton d’Italia, quella di Castelvolturno è forse tra le più coraggiose, ma tutte – ciascuna nel suo territorio – sono laboratorio in cui sperimenta la convivenza interculturale e intergenerazionale.

Da un lato c’è il modello didattico: un insegnante e uno studente, niente voti né classi. “La prospettiva di partenza è l’apprendimento dello studente e non l’insegnamento”, chiarisce Annachiara Tognetti, referente a Villanova di Castenaso, in provincia di Bologna. Dall’altro lato c’è l’accoglienza: tutti sono accolti, in qualsiasi momento dell’anno, e nessuno chiede i documenti. Tutti significa: rifugiati e profughi, migranti economici, minorenni non accompagnati, analfabeti o laureati, ma anche giovani liceali in alternanza scuola-lavoro, docenti in pensione e professionisti.

Di questo si discute nei tavoli di lavoro e nel forum pomeridiano all’assemblea annuale, con il lieto intermezzo di Runa, studentessa bengalese che porta in dono vassoi di riso e pollo mentre tre giovani ucraine cantano Bella ciao: hanno imparato le parole e il significato del brano alla Penny Wirton. “Non l’ho mai vista una scuola così”, dice Sabik e racconta che i volontari gli hanno talvolta insegnato anche la storia e la matematica. “La Penny Wirton è una comunità che esce dalla logica del consenso. Crediamo nel valore dell’azione che stiamo svolgendo, a prescindere da quanti siamo. Siamo in tanti, ma se fossimo in pochi sarebbe lo stesso”, conclude Affinati. Vero, ma siamo in tanti: migliaia di studenti, centinaia di volontari, e quasi quindici anni di storia.