Niger: Unicef, 800mila i bambini a rischio fame

Fame e malnutrizione minacciano in Niger la vita di oltre 3,6 milioni di persone: di queste, 800.000 sono bambini sotto i 5 anni. La carestia, causata dalla siccità e dall?invasione di locuste che hanno compromesso il raccolto del 2004, potrebbe colpire l?intera regione, diffondendosi in Nigeria, Mali e Burkina Faso. ?E? necessario agire immediatamente, prima che altri paesi vengano ridotti nelle condizioni del Niger?, ha affermato Enrico Leonardi, addetto ai programmi UNICEF: ?Per ora la crisi è circoscritta al Niger, ma è in fase di peggioramento. Degli 800.000 bambini a rischio, 250.000 sono già malnutriti; altri 30.000 sono affetti da malnutrizione grave?. In previsione dell?emergenza, l?UNICEF ha lanciato un appello di 12 milioni di dollari per gli interventi nel 2005, diretti a fornire assistenza ai bambini colpiti da malnutrizione. Dinanzi all?emergenza in atto, il Consiglio Direttivo dell?UNICEF Italia ha deciso l?immediato trasferimento di 300.000 euro dai propri fondi di emergenza, per fornire le risorse necessarie alle misure di risposta alla carestia. ?La vita di 800.000 bambini è in pericolo a causa di fame e malnutrizione: non si può attendere oltre, servono fondi per intervenire, e servono ora? ha affermato il Presidente dell?UNICEF Italia Antonio Sclavi ? Ci auguriamo che questo primo contributo possa servire come volano per un massiccio sostegno da parte dei donatori?. Finora, l?UNICEF ha provveduto alla formazione di 80 operatori sanitari sul trattamento dei bambini gravemente malnutriti; ha fornito strumenti antropometrici e alimenti terapeutici ? tra cui 41 tonnellate di latte terapeutico e 1,5 di crema di arachidi ad alto valore nutritivo ? a diversi centri nutrizionali del paese; ha distribuito 614 tonnellate di cereali in 62 dei villaggi più colpiti dalla carestia. Nell?immediato, l?UNICEF si appresta a distribuire 600 tonnellate di cereali e scorte di UNIMIX, miscela alimentare ad alto valore nutrizionale per l?alimentazione terapeutica dei bambini malnutriti. Per contribuire agli aiuti: – cc postale 745.000, intestato a UNICEF Italia, causale ?per i bambini del Niger?; – cc bancario 000000505010, intestato UNICEF Italia, Banca Popolare Etica, CIN M, ABI 05018, CAB 12100; – per donazioni con carta di credito, numero verde 800.745.000 o sito web www.unicef.it. www.unicef.it