Masomah Ali Zada nominata capo missione della squadra olimpica dei Rifugiati

Masomah Ali Zada, che ha gareggiato nel ciclismo su strada come parte della Squadra Olimpica dei Rifugiati di Tokyo 2020 ed è membro della Commissione Atleti del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), è stata nominata Chef de Mission della Squadra Olimpica dei Rifugiati per Parigi 2024. Bernadette Castel-Hollingsworth, vicedirettore della Divisione Protezione Internazionale presso l’Ufficio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i Rifugiati (UNHCR), la affianca come vice capo missione. La nomina fa seguito a una decisione del Consiglio esecutivo del CIO.

Il Presidente del CIO Thomas Bach ha dichiarato: “Sono lieto di dare il benvenuto a Masomah nel suo ruolo di Chef de Mission. Avendo seguito il suo viaggio dall’Afghanistan ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 e ora la sua nomina a Chef de Mission della Squadra Olimpica dei Rifugiati, non posso pensare a una persona migliore per rappresentare questa squadra e gli oltre 110 milioni di sfollati nel mondo. Come tutti gli altri atleti di questa squadra, ci mostra ciò che i rifugiati e gli sfollati possono raggiungere e portare alla società, e sono lieta di vederla dare l’esempio”.

E ha aggiunto: “Diamo anche il benvenuto a Bernadette come Vice Chef de Mission. Il CIO lavora a stretto contatto con l’UNHCR, senza il quale la Squadra Olimpica dei Rifugiati non sarebbe possibile. Questa nomina è una dimostrazione di questa amicizia. Bernadette porta con sé anni di esperienza umanitaria per garantire che tutti gli atleti della squadra ricevano il sostegno e la protezione che il loro status precario richiede.”

Masomah Ali Zada è nata in Afghanistan in una comunità conservatrice dove le ragazze non erano incoraggiate ad andare in bicicletta. È diventata bersaglio di minacce quando, insieme a un gruppo di donne, ha iniziato a partecipare alle gare. Nonostante i numerosi ostacoli incontrati, ha perseverato e alla fine ha gareggiato come membro della squadra nazionale afghana di ciclismo femminile. Nel 2017 è diventata rifugiata e ha chiesto asilo in Francia. Poco dopo ha ricevuto una borsa di studio del CIO per un atleta rifugiato, un ulteriore passo avanti verso la realizzazione del suo sogno di gareggiare ai Giochi olimpici.

Attualmente studia ingegneria civile all’Università di Lille. È stata nominata membro della Commissione atleti del CIO nel luglio 2022.

Commentando la sua nomina, Masomah Ali Zada ha dichiarato: “Sono orgogliosa di poter rappresentare non solo gli atleti e la squadra, ma anche gli oltre 100 milioni di sfollati nel mondo. A Parigi avremo l’opportunità di mostrare al mondo di cosa sono realmente capaci i rifugiati e di ridefinire il modo in cui il mondo ci vede”.

Succede a Tegla Laroupe, che è stata Chef de Mission della prima Squadra Olimpica dei Rifugiati a Rio 2016 e di nuovo a Tokyo 2020. In qualità di Chef de Mission, Masomah Ali Zada sarà la figura di riferimento e il portavoce della Squadra Olimpica dei Rifugiati. Si assicurerà che gli interessi di tutti i membri della squadra siano rispettati e che la piattaforma fornita dai Giochi Olimpici sia utilizzata per dimostrare il ruolo che lo sport può svolgere nella creazione di società inclusive e l’arricchimento che i rifugiati possono portare alle nostre comunità.

Bernadette Castel-Hollingsworth, da parte sua, si unisce alla Squadra Olimpica dei Rifugiati di Parigi 2024 in qualità di Vice Chef de Mission. Ha maturato oltre 20 anni di esperienza in contesti umanitari a contatto con gli sfollati. Di recente, ha ricoperto il ruolo di coordinatore senior della protezione a Cox’s Bazar, in Bangladesh, per poi partecipare a missioni di supporto alle emergenze in Burkina Faso e Camerun.

Bernadette Castel-Hollingsworth ha dichiarato: “Ho visto di persona i benefici dello sport e del gioco per le comunità sfollate con la forza e apolidi. Dà ai rifugiati un senso di appartenenza e fornisce opportunità, oltre a benefici psicologici, fisici e di protezione. È un grande onore per me sostenere la Squadra Olimpica dei Rifugiati e vedere il ruolo positivo che lo sport di alto livello può svolgere per queste persone. Non vedo l’ora di partecipare ai Giochi Olimpici di Parigi 2024”. Dalla Squadra Olimpica per i Rifugiati a un sostegno più ampio per gli sfollati

Nell’ottobre 2015, in occasione dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite, di fronte alla crisi globale dei rifugiati che stava costringendo milioni di persone in tutto il mondo a spostarsi, il presidente del CIO Thomas Bach ha annunciato la creazione della Squadra Olimpica dei Rifugiati – la prima del suo genere – per i Giochi Olimpici di Rio 2016.

La squadra di Rio 2016 era composta da 10 atleti che avevano inviato un potente messaggio di speranza al resto del mondo attraverso il loro viaggio verso i Giochi e i loro risultati a Rio. Altri 29 atleti hanno gareggiato come parte della Squadra Olimpica dei Rifugiati a Tokyo 2020.

Attualmente sono 62 gli atleti che beneficiano di una borsa di studio per atleti rifugiati, che consente loro di allenarsi e gareggiare nella speranza di essere selezionati per la Squadra Olimpica Rifugiati di Parigi 2024. Questi atleti provengono da 11 Paesi, vivono in 19 Paesi ospitanti e gareggiano in 13 sport. Il rafforzamento del sostegno ai rifugiati e alle popolazioni sfollate rimane una priorità per il CIO e rientra nella raccomandazione 11 dell’Agenda olimpica 2020+5. L’Olympic Refuge Foundation (ORF) è stata istituita nel 2017 per costruire un movimento che garantisca ai giovani sfollati di prosperare attraverso uno sport sicuro.