Kenia: storico disegno di legge a favore dei disabili

Nairobi. Il 7 giugno 2002 è una data storica per il Kenya; dopo una battaglia decennale, AMREF Kenya e United Disabled Persons of Kenya, un?organizzazione che raggruppa i parenti delle persone disabili, sono riusciti a ottenere la pubblicazione della prima proposta di legge in favore dei disabili keniani (Kenyans with Disability Bill 2002). La proposta di legge, che reca la firma dell?Attorney General, è il primo passo per mettere fine alle pesanti discriminazioni che segnano la vita di almeno tre milioni di persone.
Si calcola, infatti, che in Kenya oltre il dieci per cento della popolazione sia colpito da gravi forme disabilità, spesso legate alle malattie della povertà: malnutrizione, malaria celebrale, polio, complicazioni durante il parto. Nelle aree rurali più povere l?esclusione dei disabili è approfondità dalle drammatiche condizioni economiche delle famiglie, dalla pressoché assoluta mancanza di strutture di assistenza e di riferimento e dalla sopravvivenza di antiche credenze e superstizioni: in numerosi distretti del paese, per esempio, è diffusa ancora oggi la convinzione che le persone epilettiche siano possedute dagli spiriti, che l?epilessia sia contagiosa, che si trasmetta attraverso la saliva o l?urina del malato, eccetera.
La nuova proposta di legge vieta ogni forma di discriminazione sulla base della disabilità; apre le porte di tutte le scuole ai portatori di handicap (ancora oggi l?istruzione è un diritto negato a tanti disabili); gli riserva il 5% dei posti di lavoro nelle aziende e negli impieghi pubblici, favorendone la partecipazione alla attività culturali e pubbliche, promuove campagne di sensibilizzazione, consulenza e formazione; istituisce un Consiglio Nazionale delle Disabilità con il compito di monitorare e sviluppare i programmi in favore delle persone disabili; istruisce l?abolizione delle barriere architettoniche negli edifici pubblici; raccomanda l?accesso all?informazione, e il riconoscimento della lingua Braille tra le lingue ufficiali del paese.
Oggi AMREF Kenya ha inviato una lettera a tutti i membri del Parlamento per caldeggiare la rapida approvazione del testo, e promette di dare battaglia, insieme alle associazioni dei parenti dei disabili, per vigilare sulla sua applicazione in tutti i distretti del paese.

Nel 1990 AMRE ha avviato il Programma Comunitario di AMREF per la Riabilitazione dei Disabili (CBR) a Kibwezi, una piccola cittadina del distretto di Makueni, 300 chilometri a sud-est di Nairobi. Il Centro di AMREF è diventato un modello anche per altre