Servizio che consente a un utente internet di partecipare in una conversazione in linea in tempo reale con altri utenti. Un canale IRC, gestito da un server IRC, trasmette il testo digitato da ciascun utente che si è collegato al canale a tutti gli altri utenti collegati al canale. In genere, un canale è dedicato a un particolare argomento, cosa visibile dal nome del canale. Un client IRC mostra i nomi dei canali attivi al momento, consente all’utente di entrare in un canale, quindi visualizza le parole degli altri partecipanti su singole righe in modo che l’utente possa rispondere. L’IRC è stato inventato nel 1988 dal finlandese Jarkko Oikarinen.
