Il micro si fa Macro in America Latina

«Quando concedemmo il primo microcredito al mondo nel 1973, in Brasile, non ci eravamo affatto resi conto che stavamo costruendo la Storia». Da Bogotá parla a Vita con un pizzico d?orgoglio, anche per il Nobel per la pace di Muhammad Yunus, ovvero il paladino per eccellenza del microcredito, è María Otero, convinta «che il premio non potrà che dare vantaggi a chi opera nel settore perché, adesso, si apriranno nuove porte a livello istituzionale e bancario anche per noi di Acción International, non solo per la Grameen Bank». Boliviana ma oramai statunitense di adozione, tanto che Newsweek l?ha nominata nel 2005 donna manager per eccellenza del non profit a stelle e strisce, la Otero ama leggere e il giardinaggio. Laureata alla Johns Hopkins University, María oggi presiede un?organizzazione non profit che ha come mission quella di costituire e assistere a livello mondiale istituzioni di microfinanza.

Vita: Rispetto alla Grameen Bank siete una sorta di secondo livello?
María Otero: ?Latu sensu? direi di sì, dal momento che le istituzioni di microfinanza che si rivolgono a noi forniscono crediti alle cosiddette microimprese e fanno formazione d?impresa, offrendo servizi finanziari ai poveri che vogliono mettere su un?attività. Se, quindi, inizialmente noi eravamo esclusivamente concentrati sull?offerta di microcrediti, oggi facciamo anche molta consulenza con le istituzioni regionali, a cominciare dalla Bid, la Banca interamericana di sviluppo.

Vita: Più che microcredito, dunque, microfinanza?
Otero: Diciamo che nell?offrire servizi finanziari alle persone che sono state tradizionalmente ignorate dalle banche, Acción International ha contribuito molto nell?ispirare un genere completamente nuovo di microfinanza bancaria. E, dal momento che l?aiuto allo sviluppo continua a diminuire o, per lo meno a non crescere e le donazioni da sole non saranno mai sufficienti, inventarsi delle strategie anti povertà che siano autosostenibili e permanenti è più importante che mai.

Vita: In concreto, quali sono i risultati di Acción International?
Otero: Gliene do uno che dimostra l?assoluta sostenibilità del microcredito: dei circa 7,6 miliardi di dollari statunitensi che Acción ha dato in credito a quasi cinque milioni di piccoli imprenditori dal 1992 ad oggi, il 97% è stato ripagato.