Georgia: l’Italia dona un milione di euro

Il Programma Alimentare Mondiale (WFP) delle Nazioni Unite ha annunciato, oggi, che l’Italia ha donato un milione di euro al WFP per le operazioni umanitarie in Georgia. La donazione, che sarà utilizzata per l’acquisto di 2.000 tonnellate di farina di granoturco e di 500 tonnellate di zucchero, sarà usata dal WFP per i suoi programmi di “Cibo in cambio di lavoro” destinati a decine di migliaia di agricoltori poveri e alle loro famiglie in sei tra le più depresse regioni della Georgia. Una parte del cibo sarà anche distribuita ai 4.000 rifugiati stimati che si trovano nel Pankisi Gorge. “La donazione arriva in un momento cruciale per la Georgia attraversata, negli ultimi dieci anni, da una serie di sommovimenti economici e sociali”, ha detto Pippa Bradford, Direttore del WFP in Georgia. L’ambasciatore italiano in Georgia, Fabrizio Romano, ha spiegato che la richiesta per questa assistenza era stata avanzata da Nino Burjanadze,nella sua veste di facente funzione del Presidente della Georgia, al summit dell’Ocse di Maastricht. “Il nostro ministro degli Esteri, Franco Frattini, ha preso la decisione immediatamente dopo aver ricevuto la richiesta di Nino Burdjanadze”, ha detto l’ambasciatore italiano. L’agenzia umanitaria delle Nazioni Unite è presente in Georgia dal 1993. La più recente operazione triennale, per l’assistenza di oltre 200.000 persone, è stata lanciata nel luglio 2003. Anche se questa non è la prima donazione dell’Italia a favore delle attività del WFP in Georgia, essa arriva con grande tempismo. Infatti, la più recente operazione, il cui costo ammonta a oltre 23 milioni di dollari, è finanziata solo per il 24 per cento. “Questo sostegno è essenziale se il WFP deve continuare ad operare in Georgia”, ha aggiunto Bradford. Nel periodo 1994-2000, il governo italiano ha donato un totale di 3.400 tonnellate di beni alimentari, inclusi farina di grano, pasta, olio vegetale e carne affumicata. “L’Italia ha sempre fatto molto per sostenere il lavoro umanitario del WFP in Georgia. Siamo molto grati per questo”, ha detto Bradford. Il primo invio di farina di granoturco dovrebbe arrivare in Georgia a metà gennaio e lo zucchero in aprile 2004. Il contributo italiano arriva in un momento cruciale per la Georgia. Il paese, con una popolazione di 4,5 milioni di abitanti, è stretto in una crisi economica e poltica che risale ai tempi della sua indipendenza dall’Unione Sovietica nel 1991. Oggi la Georgia riesce a malapena a far fronte a metà del suo fabbisogno di cereali a causa di un’infrastruttura agricola danneggiata associata a ricorrenti disastri naturali, inclusa una serie di periodi di siccità nel 2000 e 2001. L’iper-inflazione, a metà degli anni Novana, ha eroso i redditi e i risparmi della popolazione. Il governo ha una capacità limitata di intervenire con politiche di riduzione della povertà. Gli anziani, che dipendono da pensioni di Stato inadeguate, sono stati i più duramente colpiti. La pensione di vecchiaia media in Georgia è di 6,5 dollari al mese, spesso pagata in ritardo, appena sufficiente a comperare una fetta di pane al giorno. Il Programma Alimentare Mondiale (World Food Programme) è l’agenzia umanitaria più grande al mondo. Nel 2002, il WFP ha distribuito cibo a 72 milioni di persone, inclusa la maggior parte dei rifugiati e dei profughi in 82 paesi. info: www.wfp.org