Berlino è la città più accessibile d’Europa

Novantanove le città in competizione per il premio, in rappresentanza di 20 stati membri dell'Unione. L'Access City Award è conferito alle città che hanno sperimentato tangibilmente l'accessibilità in aspetti fondamentali della vita; che si sono poste come riferimento l'accessibilità nell'ambiente costruito e negli spazi pubblici; ai trasporti e alle relative infrastrutture; alla informazione e comunicazione, inclusa la cosiddetta Ict, Information and Communication Technologies; servizi pubblici.

Berlino, che nel 2011 ha ospitato il campionati europei di nuoto paralimpico che hanno portato nella città tedesca migliaia di persone con disabilità –  fra queste l'azzurra Cecilia Camellini trionfatrice con due ori e tre argenti nella categoria non vedenti-  ha superato brillantemente il test aggiundicandosi l'ambito Oscar che  ha lo scopo d'incoraggiare l'adozione di buone pratiche da parte  delle città d'Europa.

A seguito di una preselezione a livello nazionale, la giuria europea composta da esperti in accessibilità e rappresentativi della Commissione europea e del Forum europeo delle persone con disabilità ha selezionato la città vincitrice, appunto Berlino; ha decretato quindi un ex aequo per il secondo posto, a Nantes e a Stoccolma, e ha attribuito 4 menzioni speciali a specifiche aree e specifici interventi di altrettante città: Pamplona, in Spagna, per le costruzioni e il rapporto con gli spazi pubblici; Gdynia, in Polonia, per i trasporti e le infrastrutture; Bilbao, ancora in Spagna, l'informazione e la comunicazione, incluse le nuove tecnologie; Tallaght, in Irlanda, per le agevolazioni pubbliche e i servizi.

La popolazione europea, che comprende 80 milioni di persone con un livello di disabilità da lieve a severa, è concentrata in città e aree urbane. Inoltre, gli europei sono in costante invecchiamento, ciò che è causa di una progressiva riduzione della mobilità. In questo contesto, l'accessibilità è un importante beneficio sociale ed economico.