L’ospedale Saint-Damien di Ambanja

Missionario da trent'anni, padre Stefano Scaringella, cappuccino e medico, ha fatto crescere dal niente ad Ambanja, in Madagascar, l'ospedale Saint Damien ad Ambanja, di cui oggi è responsabile. L'ospedale è l’unico ospedale chirurgico in una regione vastissima a nord della grande isola africana; fondato dai Cappuccini della Provincia Romana nel 1985, e operativo dal 1988, offre assistenza gratuita ai poveri della regione e chiede un contributo a coloro che possono pagare le prestazioni mediche ricevute. Da piccolo presidio chirurgico, grazie al lavoro di padre Stefano e dei suoi amici italiani, riuniti nell'associazione San Damiano (che promuove adozioni a distanza dei piccoli malgasci), oggi il Saint Damien ha due sale operatorie, un laboratorio di analisi, un padiglione pediatrico, la maternità. Attorno a questo centro è nata una scuola per infermieri, una casa di accoglienza per bambini abbandonati, una scuola di agricoltura per insegnare alla popolazione un lavoro e favorire lo sviluppo. E grazie a due fuoristrada equipaggiati per curare donne e minori, i medici del Saint Damien raggiungono i villaggi più isolati, portando medicine e salute ma anche conforto e calore umano.