Embrioni: in Italia 24mila congelati, 250 “abbandonati”

Sono circa 250 gli embrioni ‘orfani’ nei centri di fecondazione assistita in Italia, quelli ormai abbandonati dalle coppie, candidati, almeno in via strettamente teorica, ad essere utilizzati per esperimenti sulle cellule staminali.

Secondo il piu’ recente censimento condotto la scorsa primavera sono in tutto, invece, 24.276 gli embrioni congelati attualmente conservati in Italia. Il destino di quelli abbandonati per ora resta un problema aperto. Il loro numero infatti, con l’aumentare delle fecondazioni assistite, e’ destinato ad aumentare e dalla scienza arriva la possibilita’ di utilizzarli per fini terapeutici. Lo scorso dicembre la commissione presieduta dal Nobel Renato Dulbecco aveva indicato di utilizzare questi embrioni per la ricerca, anche se all’interno della stessa commissione gli esperti (fra i quali il ministro dellla Salute Girolamo Sirchia) si erano levate voci contrarie. I 24.276 embrioni sono attualmente conservati nell’azoto liquido, a meno 196 gradi, in 72 centri di riproduzione assistita e appartengono a 5.022 coppie, con una media di 4,8 embrioni per coppia. Attualmente non ci sono regole che fissano un termine massimo per la conservazione degli embrioni. La prassi di laboratorio stabilisce un termine di cinque anni.