L’orto-mania contagia anche l’Italia

Dall’Italia agli Usa fino all’Inghilterra. L’arte di coltivare un orto sta diventando piu’ che una moda, quasi un must. Per alcuni e’ un modo per trascorrere il tempo libero, per altri di stare a contatto della natura pur rimanendo in citta’, per altri ancora per vivere meglio. Dati alla mano, infatti, quasi quattro italiani su dieci (37%) dedicano parte del tempo libero al giardinaggio e alla cura dell’orto dove raccogliere frutta, ortaggi o piante aromatiche da portare in tavola, come misura antistress, per passione, per gratificazione personale o anche solo per risparmiare. E’ quanto emerge da una analisi della Coldiretti sulla base dei dati Istat sulle attivita’ del tempo libero che fotografano un crescente interesse per la cura del verde. Si tratta di un hobby che coinvolge allo stesso modo maschi e femmine e che piace ai giovani considerato che e’ praticato da piu’ di uno su quattro di quelli con eta’ compresa tra i 25 e i 34 anni, anche se l’interesse aumenta con l’eta’ e raggiunge quasi la meta’ degli over 65. A livello territoriale il fenomeno, rileva la Coldiretti, e’ molto diffuso al nord come in Veneto, Valle d’Aosta, e Friuli Venezia Giulia dove interessa oltre il 50% della popolazione e meno nel mezzogiorno dove si scende su valori inferiori al 25%. La ricerca di un legame piu’ diretto con la natura, ma anche la volonta’ di garantire la qualita’ e la sicurezza del cibo che si porta in tavola ogni giorno sono i principali motivi che sostengono una tendenza che rappresenta in qualche modo un ritorno al passato.

 

Oltreoceano, negli Stati Uniti l’orto in terrazzo sta appassionando secondo la Coldiretti l’upper class con insalate e pomodori che crescono anche sui tetti di grattacieli e case di New York, San Francisco, Boston, tanto che nel 2008 la ‘Burpee Seeds’, la piu’ grande azienda americana di sementi, ha venduto il doppio rispetto all’anno precedente. In Gran Bretagna il National Trust che si occupa della gestione del patrimonio culturale del Regno Unito, ha messo a disposizione dei cittadini mille appezzamenti di terreni in grado di produrre 2,6 milioni di cespi di lattuga. Ma coltivare un orto o prendersi cura di fiori e piante nei terrazzi o in giardino, secondo uno studio dell’Universita’ di Uppsala in Svezia durato 35 anni, allunga la vita soprattutto nelle persone mezza eta’ che possono cosi svolgere l’attivita’ fisica necessaria per mantenersi in forma. Secondo i ricercatori chi fa giardinaggio o un attivita’ sportiva di modesta intensita’ guadagna circa un anno di vita rispetto chi rimane inattivo, ma chi raggiunge livelli di attivita’ piu’ intensa puo’ guadagnare oltre due anni anche se l’impegno deve durare almeno dieci anni prima di vedere un effetto statisticamente significativo.

 

La coltivazione dell’orto e’ un’opportunita’ disponibile non solo per chi dispone di spazi all’aria aperta ma, precisa la Coldiretti, anche di semplici terrazzi grazie all’offerta di piante di varieta’ adatte alla coltivazione in vaso. Secondo elaborazioni Coldiretti su dati Istat, i terrazzi e i balconi coltivati in Italia sono quasi 6,5 milioni. Non solo dunque piante, fiori, basilico, rosmarino e mentuccia, ma anche pomodori, zucchine e lattuga. Le novita’ offerte sul mercato per preparare l’orto in terrazzo sono molte e non c’e’ che da scegliere tra peperoni, cetrioli, melanzane, peperoncini piccanti dalle mille forme, rotondi, a cono, a campana , pomodori con i frutti piccoli e dolci, fagiolini e ogni tipo di ortaggio capace di crescere in vaso. Si tratta in alcuni casi di varieta’ nane ottenute naturalmente attraverso incroci, mentre altre volte si tratta di normali prodotti dell’orto che si adattano a crescere anche in spazi ridotti come i vasi. Le piantine piu’ richieste sono quelle di insalata perche’ sono semplici da coltivare e garantiscono il raccolto dopo appena 40 giorni con un costo di soli 10 centesimi di euro. Ma molto gettonate sono anche le piantine mignon di pomodoro. Per questa varieta’ i prezzi, al vivaio, sono leggermente piu’ alti e dipendono dal tipo di confezionamento. Se vengono vendute in contenitore il prezzo varia dai 18 ai 25 centesimi di euro, in vaso, invece, considerando la maggiore quantita’ di terra da impiegare, il tutore per sostenere la pianta e la giacenza in vivaio, sicuramente piu’ lunga, il costo va dai 90 centesimi fino ai 2,50 euro al cliente finale.