Può essere debellata con i mezzi attuali

La malaria può essere eliminata da parecchi paesi africani anche con le attuali tecnologie. Basta che siano applicate con costanza e in maniera estensiva. Lo dimostra uno studio realizzato da un gruppo di ricercatori britannici. I risultati dello studio, pubblicati sulla rivista Public Library of Science (PLoS) Medicine, rappresentano le conclusioni del progetto Transmalariabloc (“Blocking malaria transmission by vaccines, drugs and immune mosquitoes: efficacy assessment and targets”) che ha ricevuto finanziamenti per 3 milioni di euro in riferimento alla tematica dedicata alla salute del Settimo programma quadro (7/o PQ) pubblicati sulla rivista Cordis.

Secondo lo studio, metà della popolazione mondiale corre il rischio di contrarre la malaria, una malattia, questa, che costa annualmente la vita a quasi un milione di persone solo nell’Africa sub-sahariana. Il Plasmodium falciparum, il protozoo parassita della specie Plasmodium che causa la malaria negli esseri umani, viene trasmesso dalle zanzare Anopheles, insetti che pungono (e iniettano i parassiti mortali) soprattutto nelle ore serali.

Con l’ausilio di un modello di simulazione avanzato, i ricercatori sono riusciti a dimostrare che l’uso capillare e prolungato di zanzariere impregnate di insetticida unito alle terapie di combinazione con i derivati dell’artemisinina (ACT) permette di ridurre la presenza dei parassiti fino all’1% nelle zone caratterizzate da una trasmissione della malaria da lieve e moderata che vedono le zanzare prediligere gli ambienti chiusi. Il modello di simulazione individuale contemplava tre specie di zanzare e la prevalenza del P. falciparum (malaria maligna) in 34 regioni africane con livelli di trasmissione del parassita malarico diversi.