Ecco la mappa mondiale della malaria

Un team di ricercatori guidati da Simon Hay, zoologo dell’Universita’ di Oxford (Gb) e coautore dello studio che ha guadagnato le pagine di ‘Plos Neglected Tropical Disease‘, ha tracciato una mappa della malaria nel mondo.

Secondo la ricerca sono ben 2,85 miliardi le persone che convivono con il concreto rischio di infettarsi, vale a dire due quinti della popolazione mondiale. Il 91% delle persone per le quali il contagio e’ probabile risiede nell’Asia centrale e sud-orientale, seguono States (5,5%) e Africa (3,5%).

In Africa la possibilita’ di infettarsi e’ ridotta significativamente grazie all’assenza, nella popolazione, dell’antigene di Duffy, una mancanza che preserva le persone dall’infezione, rendendole refrattarie. Cio’ comunque non elimina le preoccupazioni per i viaggiatori che transitano in Africa o per quella parte di popolazione positiva all’antigene in questione.

Per mettere a punto la mappa, gli studiosi hanno utilizzato i dati provenienti dai Paesi nei quali la malattia e’ endemica, tenendo conto di parametri come la temperatura, il grado di aridita’ e la presenza di parassiti e vettori, come ad esempio le zanzare anofele.

C’è un elenco complessivo di 109 paesi a rischio endemico. Di questi, una decina sono considerati ad alto rischio (in ordine decrescente): India, Cina, Indonesia, Pakistan, Vietnam, Filippine, Brasile, Myanmar, Thailandia ed Etiopia.