Diarrea e malaria prime cause di mortalità infantile

Polmonite, diarrea e malaria sono responsabili ogni anno nel mondo del 45 per cento dei 10,6 milioni di decessi di bambini con meno di 5 anni. Lo rivela uno studio di esperti dell’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) che sarà pubblicato domani sulla rivista medica britannica Lancet. La polmonite è responsabile da sola del 19 per cento della mortalità infantile, senza contare le infezioni neo-natali. il 18 per cento dei decessi sono dovuti alle diarrea, l’8 per cento alla malaria, il 4 per cento al morbillo ed il 3 per cento all’Aids. La mortalità neonatale, nel primo mese successivo alla nascita, rappresenta il 37 per cento delle morti prima dell’età di 5 anni. Parti prematuri, infezioni gravi e asfissia sono le cause principali dei decessi di nenonato. La malnutrizione contribuisce nel 53 per cento dei casi alla mortalità di bambini con meno di 5 anni. Il 42 per cento dei decessi di bambini con meno di cinque anni avviene in Africa e il 29 per cento nel sudest asiatico. L’OMS si è prefissata come obiettivo di ridurre di due terzi la mortalità infantile tra 1990 e 2015. Per raggiungerlo, sarà necessario compiere sforzi “per prevenire e controllare polmoniti, diarree e malnutrizioni in tutte le regioni dell’Oms e la malaria in Africa”, senza dimenticare la mortalità neonatale, ha sottolineato Pr Robert Black, che dirige un gruppo di esperti dell’Oms (John Hopkins University, Baltimora, Stati Uniti). Per attualizzare e rendere più precise le statistiche sulla mortalità infantile, gli autori dello studio, a cui hanno partecipato anche esperti dell’Oms a Ginevra, hanno esaminato la letteratura scientifica che comprende gli anni dal 2000 al 2003.