Il peggior nemico degli agricoltori? L’ozono

Ozono nemico dell’agricoltura, tanto da causare 228 miliardi di lire di perdite solo per la produzione padana di frumento. È la conclusione di una ricerca realizzata da Legambiente Lombardia, associazioni degli agricoltori e responsabili tecnici delle politiche agricole regionali. Frumento e orzo sono tra le colture più colpite dall’ozono, con cali di produttività rispettivamente del 24% e del 18%. Nel 1999 il valore totale del raccolto di frumento nella Pianura Padana è stato pari a 722 miliardi di lire: secondo le stime di Legambiente avrebbe invece potuto essere di quasi mille miliardi. Ma tra le colture colpite figurano anche il fagiolo, il trifoglio bianco e i pioppi. “La riduzione dell’inquinamento, il rilancio della ricerca scientifica le politiche ambientali in genere sono le prime misure di difesa e di sviluppo per l’agricoltura italiana e della Pianura Padana”, è il parere di Andrea Poggio, presidente di Legambiente Lombardia. “Per migliorare le rese agricole è forse più efficace una politica di risanamento ambientale rispetto all’uso di prodotti chimici e organismi geneticamente modificati”. L’ozono, che negli strati alti della stratosfera svolge l’utile ruolo di schermatura della superficie terrestre dai raggi UV, è in realtà un gas altamente tossico. La maggior parte dell’ozono presente al livello del suolo (detto troposferico) è prodotto dall’uomo: la sua presenza è infatti frutto di una complessa catena di reazioni fotochimiche (ossia indotte dalla radiazione solare) che partono da ossidi di azoto (prodotti soprattutto dai veicoli) e composti organici volatili (idrocarburi incombusti provenienti da veicoli e industrie, sostanze originate dall’evaporazione di solventi). I dati presentati da Legambiente sono frutto di ricerche condotte nell’arco di un decennio da Ivan Fumagalli del Cesi e che hanno interessato aree agricole del Milanese e del Piacentino. Si tratta comunque di risultati generalizzabili, come confermano analoghe ricerche in corso presso le università di Napoli e di Roma e in varie università europee. Negli Stati Uniti il fenomeno è già stato ampiamente documentato: le stime ufficiali dell’Environmental Protection Agency (Epa) parlano di 500 milioni di dollari di perdite annuali dovute ai danni dell’ozono al livello del suolo.