cristiani e buddisti uniti dalla pietà

Da quando il ciclone Nargis ha colpito il suo Paese, non ha fatto altro che viaggiare tra le zone più colpite, cercando di coordinare gli aiuti e di dare sostegno alle popolazioni. «Ancora troppe persone non hanno il cibo necessario per sopravvivere, molti villaggi non sono stati raggiunti dagli aiuti e l’acqua potabile è un lusso», sono le parole di monsignor Charles Maung Bo, arcivescovo di Rangoon, l’ex capitale della Birmania. «Passato Nargis è arrivato il monsone, che sta provocando altri danni. I campi sono devastati, i raccolti distrutti. La gente viveva in capanne di legno e paglia, ma mancano anche le materie prime per ricostruirle». E le difficoltà negli spostamenti e la crescita del prezzo dei metalli rende tutto più difficile. «Ringrazio tutti quelli che ci hanno sostenuto», afferma l’arcivescovo, «ma vi prego di continuare a farlo. Ci sono ancora un milione e mezzo di senzatetto. Oggi l’impegno della Chiesa è quello di ridare loro una casa e far ripartire la pesca e l’agricoltura».
Salesiano, nato nel 1948 a Monhala, un villaggio nel centro del Paese, monsignor Bo è stato ordinato sacerdote nel 1976 e nel 1990 è diventato vescovo. Dal 2003 è a capo della diocesi di Rangoon. In Birmania, su una popolazione di 48 milioni di persone, i cristiani sono il 4% e i cattolici solo l’1%. Cifre forse scarse, ma non abbastanza per fermare l’impegno sociale della comunità. Lo dimostra il fatto che una delle prime organizzazioni a mettersi in moto per portare gli aiuti è stata Karuna, la Caritas nazionale.«I nostri volontari sono partiti subito», racconta monsignor Bo, «tra i primi soccorritori c’erano centinaia di seminaristi e di laici. Alcuni sacerdoti sono morti mentre tentavano di raggiungere i villaggi più minacciati, come don Andrew Son, travolto dalle acque e ritrovato solo diciotto giorni dopo. Ci stiamo muovendo, ma abbiamo molte restrizioni che ci frenano».
Il vescovo preferisce non parlare del regime e dei tanti ritardi nell’arrivo degli aiuti. Sono stati proprio i militari a vietare l’accesso al personale umanitario e ai mezzi che trasportavano i beni di prima necessità. In compenso loda l’impegno dei birmani e la loro compassione. «È un Paese molto religioso, dove i princìpi buddisti di bontà e carità sono punti fermi nella vita del popolo. Prima che arrivassero le ong, è stata la gente a raccogliere qualunque cosa potesse essere utile. Era commovente vedere la risposta di tanti poveri che hanno donato il poco che avevano per aiutare chi stava peggio». I cristiani lavorano con i buddisti, che qui sono la maggioranza. «Nei villaggi vicino a Phyapon, Karuna ha chiesto ai monaci di aiutarla a distribuire gli aiuti», racconta l’arcivescovo, che lancia un appello alla comunità internazionale: «Dobbiamo evitare che i bambini orfani finiscano in strada. Non dimenticateci, la gente della Birmania ha bisogno di voi».